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今天上午,该法案草案在内阁会议上获得通过,日本政府正式宣布将把福岛第一核电站处理后的水排入海洋。
图片来源:NHK新闻
“政府已经得出结论,将处理过的水排入大海是一个现实的解决方案,”总理说。“我们将尽最大努力使水质远高于安全标准,同时采取一切可能的措施来消除与此相关的负面谣言。”
停运的核电站和“处理过的水”
故事的主角是著名的福岛第一核电站,当时正值日本东北部发生地震和海啸十周年。
据日本NHK通讯社报道,日本决定将用于冷却核设施熔融核燃料的水排放,这些水与雨水和地下水混合后流入受损的反应堆建筑物,每天累积达140吨。这些废水被储存在水箱中,预计明年某个时候会装满。
日本官员表示,将要求核电站运营商(东京电力)提供合规设备,确保两年后排放的水符合标准。排放水中的放射性物质浓度将被稀释至国家规定的十分之一,约为世界卫生组织饮用水标准的七分之一。
NNK 主页:4月9日的新闻中,我们可能给人留下了错误的印象。事实上,我们所说的是“处理过的水”,会对排放到海洋中的水进行预处理和稀释。(图片来源:NHK新闻)
但这样的说法显然缺乏说服力。首先,有关部门至今未公布处置细节和相关数据;其次,根据国家核安全局提供的国际核事件分级表,具有“急性健康影响、大面积(可能涉及一国以上)慢性健康影响和长期环境后果”的7级重大事故共有两起,日本福岛第一核电站事故占其中之一。
面对核污染这个无形的“宿敌”,大多数日本民众只能心存质疑。
无形辐射
据公开资料显示,福岛第一核电站废水中几种重要的放射性元素包括氚H-3、铯-137和锶-90,其中后两者是世卫组织等组织警告的主要危害。
放射性元素释放上限及其风险。左起第一栏为放射性元素种类,第二栏为日本政府规定的最大释放量,第三栏为食物中最大摄入量,第四栏为各元素的半衰期。(图片来源:Science)
氚是东京电力公司公布的储罐废液放射性元素标准中,唯一超过国际标准的元素。但氚的β衰变只释放电子,形成稀有元素氦,不会渗透人体。只有吸入大量氚才会对人体造成危害。因此,废液中氚的危害相对于后两者来说相对较小。
铯的主要稳定同位素是铯-133,铯-137是其重要放射性同位素,半衰期为30.0年。自然界中的铯-137几乎全部来自各国的核试验和爆炸。
前苏联切尔诺贝利事件中,铯-137是弥散在大气中的核放射性尘埃中的主要污染物。2011年7月,日本新闻报道称,从福岛县运往东京的11头牛也被发现含有铯-137,浓度是日本规定最高值的6倍。
锶在自然界中以四种同位素的混合物形式存在:锶-84、锶-86、锶-87 和锶-88。
在锶的放射性同位素中,最受关注的是锶-89和锶-90。前者的半衰期为50.6天,临床上多用于骨转移治疗。接受锶-89治疗的患者无需隔离(组织内范围约3至8毫米);而后者的半衰期为29.1年,几乎都是核裂变的副产品,被认为是核废料中最有害的成分之一。
1986年的切尔诺贝利核电站事故,释放出大量的锶-90,大部分锶-90残留在前苏联境内,其余则分散在北欧及世界各地。
前苏联政府为封闭切尔诺贝利核电站建造的“石棺”
图片来源:YouTube视频截图
切尔诺贝利核辐射的持久影响让人不寒而栗,核辐射粉尘爆炸被西伯利亚的寒风吹向欧洲,使整个欧亚大陆蒙上了一层放射性雾霾。
福岛核电站排放的核废水是否会威胁到整个环太平洋国家人民的安全?这个问题恐怕很难回答。
全身器官衰竭、甲状腺癌
核辐射的复杂后遗症
一般而言,经过处理后的放射性废水不会对人体造成严重的直接威胁。
如果要确定未来几十年出现的新的健康问题是否是由放射性废水引起的,恐怕只有通过几十年后的大规模病例对照研究或队列研究才能证实(还必须考虑可能的回忆偏差)。
了解对海洋的影响是一个更复杂的事情。毕竟,排入海洋的核废水的累积环境影响是不可预测的。
但有一点值得注意,核污染对环境和人体的累积效应,就如同日本当年震惊世界的“水俣病”和“痛痛病”一样,前者排放含汞废水造成的危害直到30年后才在人群中显现,而后者排放镉废水引起的疾病直到50年后才大规模爆发,那时造成的后果将难以挽回。
55年前,新潟县有3800人被确诊患有水俣病,熊本县有14000人被确诊患有水俣病。(来源:YouTube截图)
一般来说,核事故对人体造成的危害可分为急性和慢性两个阶段。
急性严重辐射损伤常发生在直接接触反应堆的工作人员身上,通常在2天内患者就会出现恶心、呕吐、腹泻、乏力等非特异性症状,症状在1至2个月内达到高峰。
20多年前,日本著名的“活尸”大内久事件,讲的是一名核燃料处理厂(JCO)员工在运行过程中遭遇严重临界事故,遭到大量发散中子和伽马射线的袭击,出现皮肤坏死脱落、体内白细胞大量坏死等全身反应,83天后因多器官衰竭死亡。
Hisa Ouchi 的右手:事故发生后 8 天和 26 天